Maria Gabriela Korwin-Piotrowska o wiele bardziej znana jest pod swoim pseudonimem artystycznym, który brzmiał Gabriela Zapolska. Pochodziła z dość bogatej ziemiańskiej rodziny – jej matka w czasach swojej świetności pracowała w Warszawie jako baletowa tancerka. Edukację pobierała przede wszystkim w rodzinnym domu, a także w prywatnych szkołach. Za mąż wyszła mając lat dziewiętnaście, ale porzuciła męża już niedługo po ślubie. Ostatecznie rozwód uzyskała jedenaście lat później. Nie była kobietą typową jak na ówczesne czasy. Ani jej w głowie było wiązanie się z mężczyznami – miała o nich zresztą bardzo niskie mniemanie i nawet nie starała się ukryć niechęci, jaką ich darzyła. Bardzo pociągało ja aktorstwo, występowała w rozlicznych wędrownych grupach teatralnych. W końcu udało jej się zostać aktorką zawodową, tego fachu uczyła się między innymi w Paryżu. Swego czasu była bardzo popularną artystką. Jako literatka zajmowała się tworzeniem nie tylko powieści, ale też utworów dramatycznych.